Стоит отметить, что под национальным спортивным брендом “Астана” покорять “Дакар” команда впервые отправилась в расширенном составе. Вместе с грузовым “КамАЗом”, участвовавшим в двух последних гонках, на соревнованиях были представлены три внедорожника. Что касается состава команды, то грузовик “КамАЗ” пилотировал Артур Ардавичус, штурманом был Алексей Никижев, механиком - Нурлан Турлубаев. В категории внедорожников соревновались три экипажа: пилот Айдын Рахимбаев и штурман Габдулла Ашимов на прототипе М440, пилот Бауржан Исабаев и штурман Дмитрий Югай, а также пилот Андрей Чередников и штурман Хорн Альберт на прототипе GForce.

Все участники были физически отлично подготовлены, настраивались биться за победу до конца, однако “Дакар” - такая гонка, где не все зависит от профессионализма и мастерства гонщиков, подчеркнул Артур Ардавичус. По словам представителя “Астаны”, как никогда сложный “Дакар” стал настоящим испытанием для боевой техники, во время тяжелейших этапов с дистанции постепенно сошли три экипажа команды. “Конечно, результат не самый лучший для нас. Но помимо подиумов важно знать и горечь поражений. Мы будем работать, тренироваться в усиленном режиме, отрабатывать все недочеты и ошибки, которые были в этой гонке, чтобы в будущем достойно представлять нашу страну на арене мирового спорта и вновь биться среди лидеров в “Дакаре” следующего сезона”, - пообещал пилот команды по ралли-рейдам “Астана” в категории грузовиков.

Большинство участников (за исключением Ардавичуса и Никижева) поехали на “Дакар” впервые. Таким образом, одной из главных задач была отработка командного взаимодействия между новыми экипажами, и она оказалась полностью выполненной. Наградой тому послужила возможность для одного из экипажей в составе Исабаева и Югай заехать на торжественный подиум и получить памятные медали финалистов жесточайшего гоночного ралли-рейда. “Дакар” - это серьезно, это не просто проехать. И для нас как для дебютантов это особенно ценно, поскольку мы смогли дойти до финиша, до которого нас довело упорство и, конечно же, общая командная работа”, - прокомментировал пилот “Астаны” в категории внедорожников Бауржан Исабаев.

Внимательно рассмотрев опыт участия в “Дакаре” основного экипажа на автомобиле “КамАЗ”, команда приняла решение провести переговоры с представителями Dakar Chech Team. На днях с этой компанией был подписан меморандум о сотрудничестве, и уже в следующем сезоне экипаж Артура Ардавичуса будет представлять Казахстан на грузовике DAF с мотором CAT. “Мы понимаем, что ответственность нашей команды возросла вдвойне, тем более что с этого года мы являемся частью президентского клуба “Астана Про”. Нам необходимо усиленно работать, чтобы биться за результат. Мы будем готовить тот экипаж, который способен выйти на “Дакар” и показать красивую, зрелищную гонку”, - заключил пилот Ардавичус.