Накануне стартового матча между “Барысом” и екатеринбургским “Автомобилистом” в 1/8 финала Кубка Гагарина никто из многочисленных хоккейных экспертов не предполагал, что серия завершится так быстро и принесет казахстанскому клубу уверенную общую победу (4:0). Не самая удачная концовка регулярного чемпионата КХЛ, в которой наша команда потерпела четыре поражения подряд, и довольно-таки “зубастый” противник в первом раунде плэй-офф предвещали куда более долгое противостояние. Более того, отдельные специалисты, например, олимпийский чемпион Андрей Коваленко и президент Ассоциации хоккейных агентов России Сергей Паремузов на страницах российского “Спорт-Экспресса” ставили на итоговый успех “Автомобилиста”, считая, что “Барыс” подошел к играм на выбывание далеко не в оптимальном функциональном состоянии.
Однако, как наглядно показали происходившие на льду в течение всех четырех матчей события, именно с “функционалкой” у казахстанского коллектива все было в порядке. “Барыс”, конечно, не демонстрировал свой фирменный “забивной” стиль (в плэй-офф на первый план выходят другие козыри), но вот не “подсесть” физически и переиграть тактически отнюдь не собиравшихся так просто сдаваться екатеринбуржцев наши хоккеисты сумели. Да и в плане самоотдачи и абсолютной концентрации игроки “Барыса” выглядели куда лучше, чем соперники.
Первые два поединка серии, прошедшие в столичном Дворце спорта “Казахстан” 8 и 9 марта, заканчивались овертаймами. В основное время обеих встреч чаша весов колебалась то в одну, то в другую сторону, причем никому из оппонентов не удавалось уйти в отрыв более чем на одну шайбу. В роли догоняющих больше находились гости, которым удавалось в итоге сравнивать счет. В середине дополнительного времени первого матча, когда на табло горели цифры 2:2 (у хозяев оба гола на счету Романа Старченко), большая неприятность произошла с финским голкипером “Барыса” Ари Ахоненом: шайба угодила ему в ключицу, и основной страж наших ворот, получив болезненное повреждение, вынужден был покинуть площадку.
В этот момент у казахстанских болельщиков наверняка возникли тревожные чувства: многим памятен первый раунд прошлогоднего плэй-оффа с челябинским “Трактором”, когда “Барыс” потерял из-за травм сразу двух вратарей. Впрочем, эти чувства быстро рассеял 38-летний Виталий Еремеев, справедливо считающийся одним из лучших голкиперов за всю историю казахстанского хоккея. Воспитанник усть-каменогорской школы, выйдя на лед, моментально включился в игру и успел за оставшееся время ликвидировать пару-тройку потенциальных голевых моментов. А победу хозяевам принес отменный дальний “выстрел” защитника Романа Савченко, от всей души приложившегося к шайбе в самом начале второй дополнительной 20-минутки (первый овертайм обошелся без голов).
В основное время второго матча зрители увидели больше результативных действий (после трех периодов счет был 4:4, у нас отличились Старченко - дважды, Михаил Рахманов и Брэндон Боченски), а в овертайме, на всем протяжении которого “Барыс” шел вперед, сразу два красивых гола в исполнении хозяев. Первый из них отменили судьи, усмотрев, что шайба, прежде чем попасть в ворота гостей, коснулась конька Талгата Жайлауова. Ну а неотразимый бросок своевременно подключившегося к атаке Майка Ландина, случившийся на 78-й минуте, был произведен уже по всем законам классического хоккейного искусства.
Серия перебралась в Екатеринбург, и третья за четыре дня дуэль являлась, пожалуй, ключевой для общего исхода. Хозяева открыли счет уже на 7-й минуте первого периода, но гол Артема Чернова так и остался для них в этот вечер единственным. “Барыс” предельно аккуратно играл в обороне, проводя время от времени разящие контратаки, а на последнем рубеже стеной стоял Еремеев. На 25-й минуте индивидуальный проход Константина Руденко удачно завершил Константин Романов. А незадолго до финальной сирены уже сам Руденко набросил издали на ворота хозяев, Николай Антропов закрыл голкиперу обзор, и шайба юркнула в сетку. 2:1 - и победа “Барыса” в серии приобрела самые что ни на есть реальные очертания.
Точка же в споре достойных друг друга соперников была поставлена в минувшую среду. “Автомобилист” в стремлении хоть как-то изменить критическую для себя ситуацию поставил на карту все, перекроил состав и с первых минут встречи обрушил на владения казахстанцев шквал атак. Гости выдержали их с достоинством, а во втором периоде дважды заставили хозяев капитулировать (Савченко и Романов). Максимум, что удалось сделать российскому коллективу - провести гол престижа на 35-й минуте при игре “пять на три”. В третьем периоде победный для “Барыса” счет (2:1) не изменился, а дата 12 марта стала в своем роде знаковой для казахстанского клубного хоккея. Впервые в истории наша команда преодолела первый раунд плэй-офф КХЛ.
Главный тренер “Барыса” Ари-Пекка Селин в своем послематчевом комментарии был, как обычно, довольно лаконичен: “Игра была очень похожа на все предыдущие в серии. Очень плотная и жесткая борьба. Я очень благодарен игрокам, что сумели сохранить концентрацию до конца и победить”. Соперник нашего клуба по четвертьфинальному раунду (его начало запланировано на 21 марта) определится по окончании других серий в Восточной конференции.
Олег КАНАПИН,
для Панорамы
